Stefan Buijsman

Stefan Buijsman (1995) studeerde op zijn achttiende af in Leiden als filosoof, waarna hij naar Zweden vertrok om te promoveren. Buijsman voltooide binnen anderhalf jaar het vierjarig promotietraject, wat hem de jongste doctor ooit maakt in Zweden.

TEDx Göteborg

Momenteel bestudeert hij als postdoctoraal onderzoeker de filosofie van de wiskunde. Samen met Govrien Oldenburger schreef hij het kinderboek Het Rekenrijk (2018). In 2018 verscheen ook Plussen en Minnen, waar in Stefan onderzoekt hoe relevant wiskunde is in het dagelijks leven. Dat begint al bij de wiskundige vaardigheden die iedereen vanaf zijn geboorte bezit, om via wiskundeonderwijs en belastingaangifte uit te komen op de vele toepassingen van vandaag de dag. Wat blijkt? Zonder kennis van de ideeën achter wiskundige berekeningen sta je al snel buitenspel als het gaat over peilingen, statistieken of het filteren van nepnieuws.

Het Amerikaanse Publisher’s Weekly schreef over Buijsman’s Plussen en Minnen ‘Buijsman, a philosophy of mathematics wunderkind who earned his doctorate at age 20, delivers an illuminating history of mathematics that also touches on fascinating philosophical questions surrounding math. One of the central debates, he explains, is between those who contend numbers are a preexisting natural phenomenon waiting to be discovered and those who view them as a human-made set of principles with no intrinsic basis in reality. Buijusman doesn’t subscribe to either position, holding that the question of why math works is still unresolved. He does have a major thesis about math, which is that its primary value lies in its ability to simplify reality, as he demonstrates with lucid and accessible descriptions of mathematical breakthroughs and their applications throughout history. These include the simultaneous invention of calculus by rival 17th-century mathematicians Newton and Leibniz; graph theory, which provides a fascinating look at the driving force behind web searches; and probability and statistics, which enable the art of polling. Buijsman’s enjoyable survey makes a convincing argument that understanding these basics will provide the tools necessary to better evaluate the modern world’s information onslaught.’

(c) Anna-Karin Landin